Hogyan ünnepli a világ a Napot?

Mivel az év ritmusa változik, a téli és a nyári napfordulót jelző napok régóta különleges szerepet játszanak, és ünnepségekkel és rituálékkal ünneplik őket. A kereszténység fenntartotta az ősi szokásokat, és e napokhoz rendelte Jézus és János két szent születésnapját. Azóta az emberek június 24-én ünneplik a Szent Iván éjszakáját. Ezt a napot a különböző országokban sajátos módon ünneplik.

Németország és Ausztria számos részén éjjel gyújtanak tábortűz, gyakran messziről látható helyeken, például hegycsúcsokon. Régebben a lányok a fejükön orbáncfűből készült koszorút viseltek. Ez idő tájt virágzik ez a növény, és ereje teljében van. Egy másik szokás szerint a gyógynövény egy gallyát a párna alá tették, hogy a kívánságok valóra váljanak.

A spanyolországi Noche de San Juan csodálatos élmény, különösen a tengerparton. A strandokon lángoló tábortüzeket gyújtanak, és egyesek átugranak rajtuk, vagy kívánságokat tartalmazó cetliket dobálnak bele. Éjfélkor tűzijáték világítja be az eget, és sokan megmártóznak a tengerben, ami állítólag szerencsét hoz a következő évre.

Amikor az északi féltekén nyár van, a déli féltekén tél. A perui inka fővárosban, Cuscóban a téli napfordulókor tartják az Inti Raymi-t – a „nap ünnepét”. A múlt század közepe óta minden év június 24-én nézők ezrei gyűlnek itt össze, hogy a Saqsaywaman inka falain színházi előadásokat nézzenek.

Észak-Európában, ahol a „fehér éjszakák” egész éjszakán át tartó ünneplésre hívják az embereket, az egyik legnépszerűbb ünnep Szent János napja. Sankt Hans napján máglyák lobognak Dánia partjainál. A dánok is fáklyás és lámpás felvonulásokkal ünneplik az éjféli napot. Szinte minden fesztivál, amelyet ezen a napon tartanak, a vízparton zajlik – az Északi- és a Balti-tenger partján, a fjordok és öblök mentén.

A tengerparton és a tavaknál fényesen égnek a tábortüzek, Finnország legrövidebb éjszakáját nagy fesztiválokkal és kisebb magánpartikkal ünneplik. A szauna fefűtve, és a bejárati ajtó mellett gyakran két kis nyírfa áll a vendégek üdvözléseként. Sok finn számára a Juhannus a nyári szünet kezdetét jelenti.

Ivan Kupala a tűz és a víz ünnepe, amelyet Oroszországban és Ukrajnában július elején ünnepelnek. Ez a nap összeköti a keresztény Szent János – oroszul Iván – és Kupala, a föld gyümölcseinek régi szláv istenét. Ennek örömére az emberek éjszaka úszni mennek, vagy virágcsónakokat, illetve gyertyákat helyeznek ki a vízre. Azt mondják, hogy ezen az éjszakán a növények varázslatos erővel virágoznak, így a páfrányfenyő is. Aki virágzó páfrányt fedez fel az erdőben, az állítólag örökké boldogsággal lesz megáldva.

Lettországban a Jāņi az év legfontosabb ünnepe, amelyet több napon át ünnepelnek. Szinte mindenki koszorút visel: a nők és a lányok virágból, a férfiak pedig tölgyfalevélből. Sokat énekelnek, és a rövid éjszakát a tűz mellett töltik. Azt mondják, hogy aki ezen az éjszakán alszik, az egész következő évben fáradt lesz.

Svédország ellenállt a nyári napforduló ünnep keresztény átértelmezésének, és János nem lett a védőszentje. A Midsommar az év második legnagyobb fesztiválja. Az emberek egy nyári napfordulós oszlop körül táncolnak, és egyszerűen csak ünneplik a nyarat.

Az emberek ősidők óta tisztelik a nap gyógyító erejét és életadó energiáját. Az őskori építmények és kőkörök a napforduló napján a nap állásához igazodva épültek. Ilyen például az angliai Stonehenge, amelynek belsejébe egy folyosón keresztül süt be a nap egy nyárvégi nap reggelén. Ma emberek ezrei gyűlnek össze, hogy az év legrövidebb éjszakáját ünnepeljék Stonehenge-nél, és megnézzék a napfelkeltét, amelyet ez a hatalmas kőépítmény keretez.